Chartija yra visas taisyklių rinkinys, kurį priima bet kuri savanoriška žmonių bendruomenė ir skirta kuo geriau organizuoti ir reguliuoti šios bendruomenės veiklą.
Chartijos tikslas yra supaprastinti visos visuomenės ir šios žmonių grupės santykius, taip pat ekonominius ir teisinius santykius šioje grupėje. Chartija taip pat apibrėžia organizuotos bendruomenės formavimosi ir egzistavimo uždavinius ir tikslus, reguliuoja teisinius klausimus.
Bene seniausia chartija yra karinė chartija, kuri reguliuoja karių padėtį Rusijos armijoje ir jų tarpusavio santykius. Pirmoji chartija, tapusi Rusijos teisinės sistemos pagrindu, laikoma Petro I karine chartija, kurią jis priėmė dar 1716 m. Jame buvo išdėstyti kariuomenės sudedamieji įstatymai, karinis baudžiamasis kodeksas, taip pat aprašyti karių pasirengimo kariniams žygiams procesai, pranešta apie bausmes ir karines gretas.
Šiuolaikiniai kariniai nuostatai apibrėžia karių teises ir pareigas, taip pat jų atsakomybę ir vadų bei pavaldinių santykius.
Šiandien chartiją priima kiekviena naujai sukurta organizacija, asociacija ar įmonė bet kurioje veiklos srityje. Savivaldybės švietimo organizacijos, politinės partijos, sporto klubai, įmonės ir akcinės bendrovės turi chartijas.
Jie skirti supaprastinti organizacijų veiklą, jų santykius su valstybinėmis įstaigomis, mokesčių inspekcijas, nustatyti švietimo ir egzistavimo tikslus bei uždavinius, būtinų rezultatų pasiekimo metodus.
Chartijas taip pat priima valstybinės ir tarptautinės organizacijos, pavyzdžiui, NVS chartija, JT chartija.
Chartiją sudaro straipsniai ir nuostatos, kurios yra suskirstytos į dalis ir punktus, turi skaitmeninį ir raidinį žymėjimą. Paprastai chartiją pasirašo visi ją priimantys bendruomenės nariai.
Chartija yra savanoriškas susitarimas reguliuoti jos veiklą pagal priimtas taisykles. Įstatų nesilaikymas gali būti pašalintas iš bendruomenės, o kartais ir teisinė, administracinė ar baudžiamoji atsakomybė. Tarptautinių chartijų pažeidimas grasina apsunkinti valstybių santykius.
