Žodis „kompetencija“kilęs iš lotynų kalbos veiksmažodžio „sompeto“- pasiekiu, susitinku. Kompetencija yra specialisto sugebėjimas, žinios, gebėjimai ir įgūdžiai, kurių dėka jis išsprendžia visas problemas arba pasiekia norimų rezultatų.
Vertinant personalą, kompetencija suprantama kaip formalūs darbuotojų asmeninių ir profesinių savybių reikalavimai. Bendrovė skirtingiems darbuotojams nurodo tam tikrus pagrindinių kompetencijų rinkinius, paprastai susidedančius iš 5–9 savybių. Jie yra pagrindas priimant vadovų sprendimus paskyrus ar atsisakius. Teismų praktikoje šis terminas žymi tam tikros įstaigos ar pareigūno teisiškai nustatytų galių spektrą. Kompetencijų rūšys: - profesinės (nurodykite konkretų technologinį procesą); - pernelyg profesionalus (nurodykite įvairius darbo aplinkos elementus - efektyvų bendravimą su kitais darbuotojais, gebėjimą vykdyti ir gerinti savo darbinę veiklą); - pagrindinis arba pagrindinis (reikalingas naujoms žinioms įgyti, prisitaikyti prie naujų reikalavimų ir situacijų). Savo ruožtu pagrindinė kompetencija yra suskirstyta į dar keletą tipų. Komunikacinė kompetencija - tai gebėjimas bendrauti ir meilė tai daryti. Nebūtina žinoti visko, dažnai pakanka žinoti asmenį, kuris žino atsakymą į reikalingą klausimą. Komunikabiliai kompetentingas žmogus lengvai užmezga ryšius, įgydamas socialinį kapitalą. Informacinė ir komunikacinė kompetencija yra komunikacinės kompetencijos tęsinys arba papildymas. Tik užuot pažinęs tinkamus žmones, visų pirma yra galimybė rasti tinkamus atsakymus informacijos šaltiniuose - internete. Šiuolaikinės komunikacijos priemonės suteikia daugybę galimybių. Socialinė kompetencija yra visuomenės dėsnių, papročių pažinimas, gebėjimas joje gyventi. Savęs valdymas - tai sugebėjimas valdyti save ir savo gyvenimą. Terminą „kompetencija“pirmą kartą pavartojo amerikiečių sociologas R. White'as 1959 m. Kompetenciją jis įvardijo kaip efektyvią asmens sąveiką su aplinka. 20-ojo amžiaus 70-ųjų pradžioje buvo atlikti pirmieji rimti kompetencijų ugdymo tyrimai. Tuo metu darbuotojų atranka tradiciškai vykdoma egzaminu - patikrintos bendrojo lavinimo dalykų žinios, Amerikos istorija, anglų kalbos taisyklės ir tam tikros ekonominės žinios. Tačiau šis požiūris turėjo rimtų trūkumų - kalbinėms mažumoms testai buvo sunkūs, be to, surinkti taškai negarantavo sėkmės. Davidas McClellandas sukūrė elgesio kompetencijos sampratą, kuri nukreipė sėkmingų lyderių elgesį. Buvo sudarytas 19 bendrųjų kompetencijų sąrašas. 1989 metais buvo nustatyti verslininkų, pardavėjų, įvairių organizacijų darbuotojų kompetencijos modeliai. Vadybinių kompetencijų pavyzdžiai yra įtakojimas, analitinis mąstymas, orientacija į pasiekimus, pasitikėjimas savimi, darbas komandoje, bendradarbiavimas ir kt. Žinoma, praktiškai neįmanoma rasti idealių darbuotojų, kuriuose visos kompetencijos bus harmoningai lavinamos. Netolygiai vystantis, kai kurias kompetencijas galima papildyti kitomis. Kompetencijų sistemos pagalba sprendžiamos tokios užduotys kaip personalo atranka, vertinimo veikla, naujų darbuotojų pritaikymas, motyvavimo programos, personalo rezervo formavimas, darbuotojų mokymas ir tobulinimas, įmonės kultūros plėtra. Kompetencijoms įvertinti naudojami profesiniai ir psichologiniai testai, projektinės technikos, grupinės diskusijos, verslo žaidimai ir kiti renginiai.
